Constater qu’une de vos poules a la peau rouge peut être inquiétant. Cependant, avant de paniquer, il est essentiel de savoir faire la différence entre une rougeur normale, liée à la vie de la poule, et une rougeur qui signale un problème de santé.
Ce guide vous aidera à observer, identifier la cause et mettre en place les bonnes actions.
Rougeur Normale vs. Rougeur Inquiétante : Apprendre à Différencier
Toute rougeur n’est pas synonyme de maladie. Voici les cas où la peau rouge est un phénomène normal :
- Signe de Ponte : La crête, les barbillons et la peau autour des yeux d’une poule deviennent d’un rouge vif lorsqu’elle est en période de ponte ou sur le point de commencer à pondre. C’est un signe de bonne santé et de maturité sexuelle.
- Zone de « Cochage » : Une poule vivant avec un coq aura souvent la peau du dos et de la nuque rougie, voire déplumée. C’est dû au frottement des pattes du coq lors de l’accouplement.
- Plaque d’Incubation : Une poule qui couve perd naturellement les plumes de son ventre. La peau de cette zone, riche en vaisseaux sanguins, devient rouge et chaude pour mieux transmettre la chaleur aux œufs.
Quand s’inquiéter ? La rougeur devient un signal d’alerte lorsqu’elle est accompagnée d’un ou plusieurs de ces symptômes : démangeaisons intenses, perte de plumes anormale, croûtes, apathie, isolement, ou si elle est localisée à des endroits inhabituels (sous les ailes, sur les pattes).
Les Principales Causes de Peau Rouge Anormale et Comment les Identifier
1. L’Infestation de Parasites Externes (La Cause n°1)
Les parasites sont la cause la plus fréquente d’irritation cutanée chez la poule.
Les Poux Rouges
Ce sont en réalité des acariens qui se nourrissent du sang de vos poules la nuit.
- Symptômes : Les poules sont agitées la nuit, hésitantes à rentrer au poulailler. Elles peuvent paraître anémiées (crête pâle). La peau est irritée, rouge, avec des petits points de piqûres.
- Comment les trouver ? Ils ne vivent pas sur la poule le jour. Inspectez les fentes, les recoins et le dessous des perchoirs. Vous y verrez des amas de « poussière » grisâtre ou rougeâtre.
Les Poux Broyeurs (Mallophages)
Contrairement aux poux rouges, ceux-ci vivent en permanence sur la poule et se nourrissent de débris de peau et de plumes.
- Symptômes : Démangeaisons frénétiques, picage, perte de plumes. La peau est à vif, rouge et irritée, surtout autour du cloaque.
- Comment les trouver ? Écartez les plumes à la base de la queue : vous verrez des parasites grisâtres qui bougent rapidement et des grappes d’œufs blanchâtres (« lentes ») collées aux plumes.
La Gale des Pattes
Causée par un acarien microscopique qui creuse des galeries sous les écailles des pattes.
- Symptômes : Les pattes gonflent, les écailles se soulèvent et des croûtes blanchâtres apparaissent. La peau sous-jacente est enflammée, rouge et douloureuse.
2. Le Picage et les Agressions entre Poules
Le picage est un trouble comportemental fréquent qui peut être causé par le stress, l’ennui, une carence alimentaire ou un manque d’espace.
- Symptômes : Une ou plusieurs poules sont harcelées par les autres. La peau est mise à nu et rougie par les coups de bec, souvent sur le dos, la tête ou près du cloaque. Le sang peut attirer encore plus de picage.
3. Les Infections Cutanées (Dermatites)
- Dermatite Fongique (Teigne) : Causée par un champignon, elle se manifeste par des zones rondes, sans plumes, avec une peau épaissie, croûteuse et parfois rouge sur les bords.
- Dermatite de Contact / Brûlures à l’Ammoniaque : Une litière humide et souillée dégage de l’ammoniaque, un gaz très irritant qui peut brûler la peau des pattes, du ventre et des voies respiratoires.
Plan d’Action : Soigner et Prévenir la Peau Rouge
Étape 1 : Isoler et Diagnostiquer
Dès que vous repérez une poule avec une peau rouge anormale, isolez-la. Examinez-la attentivement de la tête aux pattes dans un lieu calme pour identifier la cause probable en vous aidant des descriptions ci-dessus.
Étape 2 : Les Premiers Soins à Domicile
- En cas de picage ou de blessure : Nettoyez la zone avec un antiseptique doux (type Bétadine diluée ou chlorhexidine) et appliquez une pommade cicatrisante ou un spray d’argile verte pour protéger la peau.
- En cas de suspicion de poux : Vous pouvez faire un « poudrage » de votre poule avec de la terre de diatomée (non calcinée, de qualité alimentaire) en protégeant bien sa tête. Cela aura une action immédiate sur les poux broyeurs.
- En cas de gale des pattes (stade précoce) : Brossez doucement les pattes avec une brosse à dents et du savon noir pour ramollir les croûtes, séchez bien puis appliquez une matière grasse (comme de la vaseline) pour étouffer les acariens. Répétez tous les 2-3 jours.
Étape 3 : Le Traitement de Fond de l’Environnement
- Contre les poux rouges : C’est le poulailler qu’il faut traiter. Videz-le entièrement, nettoyez au jet à haute pression, puis pulvérisez un insecticide naturel (à base de pyrèthre) ou chimique dans tous les recoins. Finissez par un poudrage de terre de diatomée avant de remettre une litière propre.
- Contre le picage : Identifiez la cause (ennui, surpopulation…). Ajoutez des distractions dans le parcours (blocs à piquer, légumes suspendus) et assurez-vous que toutes les poules ont un accès facile aux mangeoires et abreuvoirs.
Étape 4 : Quand Consulter un Vétérinaire ?
Consultez un professionnel si :
- Les symptômes s’aggravent malgré les premiers soins.
- La poule est apathique, ne mange plus ou a des difficultés à respirer.
- Vous suspectez une infection bactérienne ou fongique sévère.
- Plusieurs poules sont atteintes en même temps.
Un vétérinaire pourra prescrire des traitements antiparasitaires plus puissants, des antibiotiques ou des antifongiques adaptés.