Pendant des semaines, vous les avez regardés grandir en vous posant la question : « Est-ce un coq ou une poule ? ». À l’âge de 3 mois (environ 12 semaines), le mystère touche à sa fin. C’est l’âge où les différences sexuelles, subtiles jusqu’alors, deviennent évidentes pour un œil averti.
Fini les suppositions ! Ce guide vous explique les 5 indices clés à observer pour enfin savoir qui sont les futurs « coqs du village » et qui sont les futures « mamans poules » de votre basse-cour.
Le Jeu des 5 Indices : Coquelet vs. Poulette
Pour chaque point, comparez les jeunes entre eux. Les différences seront flagrantes.
Indice n°1 : La Crête et les Barbillons
C’est l’indice le plus précoce et le plus fiable.
- Le Coquelet (jeune coq) : Sa crête et ses barbillons sont déjà plus grands, plus épais et, surtout, ils commencent à rougir. C’est le signe que la testostérone entre en action.
- La Poulette (jeune poule) : Sa crête et ses barbillons restent petits, plats, et de couleur jaune ou rose très pâle.
Indice n°2 : La Stature et les Pattes
- Le Coquelet : Il se tient plus droit, plus fier, avec une posture plus « verticale ». Ses pattes sont visiblement plus épaisses et plus longues que celles des poulettes du même âge.
- La Poulette : Elle a une posture plus « horizontale », le corps plus parallèle au sol. Ses pattes sont plus fines.
Indice n°3 : L’Apparition des Plumes de Coq
C’est un signe qui ne trompe pas. Regardez attentivement le plumage à deux endroits précis.
- Le Coquelet : Il commence à développer des plumes spécifiques de mâle :
- Sur le cou (le camail) et sur le dos juste avant la queue (les lancettes), des plumes plus longues, plus fines, plus brillantes et à l’extrémité pointue apparaissent.
- La Poulette : Toutes ses plumes, y compris sur le cou et le dos, restent uniformément arrondies et plus mates.
Indice n°4 : La Queue
- Le Coquelet : En plus des lancettes, vous verrez apparaître au-dessus de sa queue les premières petites plumes arquées, les futures faucilles, qui donneront à sa queue sa forme arrondie et tombante.
- La Poulette : Sa queue est plus simple, plus droite et moins fournie.
Indice n°5 : Le Comportement et la Voix
À 3 mois, les caractères s’affirment.
- Le Coquelet : Il est plus hardi, plus curieux. Il peut commencer à tester sa voix en lançant des « cocoricos » étranglés et souvent ridicules. Il peut aussi esquisser une « danse » pour les poulettes en traînant une aile au sol.
- La Poulette : Elle est généralement plus discrète, concentrée sur la recherche de nourriture. Elle peut commencer à faire le « squat de soumission » (s’accroupir à votre approche).
Nuances et Fausses Pistes
- L’Influence de la Race : Chez les races précoces (Leghorn, poules rousses…), ces signes sont évidents dès 2 mois. Chez les races lourdes et lentes (Brahma, Cochin…), il faudra parfois attendre 4 ou 5 mois pour être certain.
- La Taille n’est pas Toujours Fiable : Une poulette née en début de couvée peut être plus grosse qu’un coquelet né plus tard. Fiez-vous plus aux proportions et aux formes qu’à la taille globale.
- L’Ergot n’est PAS un Bon Indice à 3 Mois : Le développement des ergots est beaucoup plus tardif chez le coq. Ne vous y fiez pas à cet âge.
Conclusion : Le Verdict est Tombé !
En général, un seul de ces indices ne suffit pas. Mais si votre poussin de 3 mois a une crête rouge, des plumes pointues sur le dos ET qu’il essaie de faire « cocori… », il n’y a plus de doute !
Savoir qui sont vos coqs vous permet désormais de planifier l’avenir de votre basse-cour : garder un reproducteur, ou trouver une nouvelle maison pour les coqs en surplus afin de garantir la tranquillité du voisinage et le bien-être de vos poules.