À la tombée de la nuit, vous vous attendez à voir le poulailler se remplir, mais une partie de votre troupeau a préféré élire domicile sur le toit. Si ce comportement est guidé par un instinct naturel puissant – chercher le point le plus haut pour être en sécurité – il est surtout le symptôme d’un problème.
Vos poules jugent que le toit est un meilleur dortoir que les perchoirs que vous leur proposez. C’est un signal que votre poulailler n’est pas optimisé pour leur confort ou leur sécurité. De plus, cela les expose inutilement aux prédateurs nocturnes, aux intempéries et aux maladies. Voici comment mener l’enquête et corriger le tir.
Mener l’Enquête : Pourquoi l’Intérieur est-il Moins Bien que l’Extérieur ?
Pour une poule, le choix est simple : elle veut le perchoir le plus haut et le plus sûr possible. Si le toit gagne, c’est pour l’une de ces quatre raisons.
Suspect n°1 : Les Perchoirs sont Mal Conçus (La cause la plus fréquente)
- Le Problème de Hauteur : C’est la règle d’or N°1. Les poules cherchent TOUJOURS le point le plus haut pour dormir. Si le faîtage de votre poulailler est accessible et qu’il est plus élevé que les perchoirs à l’intérieur, elles choisiront systématiquement le toit.
- Le Problème de Confort : Vos perchoirs sont peut-être inadaptés. Des perchoirs ronds et fins (comme des manches à balai) fatiguent leurs pattes. Des perchoirs en métal sont froids en hiver. Des perchoirs trop rapprochés du mur ou du plafond les gênent.
Suspect n°2 : Une Infestation de Poux Rouges
C’est le cauchemar de la poule. Si le poulailler est infesté, les perchoirs deviennent une zone de torture dès la nuit tombée. Les poux rouges sortent des fentes du bois pour se nourrir de leur sang. Les poules fuient littéralement pour leur survie.
Suspect n°3 : La Surchauffe ou le Manque d’Air
En été, un poulailler petit et mal ventilé peut devenir un véritable four. Les poules préféreront la fraîcheur relative du toit, même si c’est moins sécurisant.
Suspect n°4 : La Surpopulation et le Harcèlement
S’il n’y a pas assez d’espace sur les perchoirs (comptez 20-25 cm par poule), les poules dominées seront chassées et n’auront d’autre choix que de trouver un refuge à l’extérieur.
Le Plan d’Action : Rendre le Poulailler Irrésistible
- LA RÈGLE D’OR : Surélevez les Perchoirs ! C’est la modification la plus efficace. Assurez-vous que le perchoir le plus haut à l’intérieur du poulailler soit plus élevé que le point le plus haut du toit où elles peuvent se poser. Si nécessaire, baissez la hauteur de votre poulailler ou rehaussez vos perchoirs.
- Installez des Perchoirs « 5 Étoiles » Le perchoir idéal est un liteau ou un bastaing de section carrée ou rectangulaire (ex: 5 à 7 cm de large), avec les angles supérieurs simplement adoucis. Cela offre une surface plate et stable qui permet à la poule de se reposer sur ses pattes bien à plat.
- Lancez l’Opération « Anti-Poux Rouges » Inspectez minutieusement les supports de perchoirs et les fentes du bois. Au moindre doute, videz, nettoyez à fond et traitez le poulailler avec un produit adapté ou de la terre de diatomée.
- Améliorez la Ventilation Assurez-vous que le poulailler dispose d’aérations hautes, protégées de la pluie, qui permettent à l’air chaud et humide de s’évacuer sans créer de courants d’air sur les poules endormies.
- Rendez le Toit Inhospitalier (si nécessaire) Si malgré tout elles persistent, vous pouvez rendre le toit inconfortable. Une inclinaison de 45° est généralement suffisante. Pour les toits plats, installer des « pics » anti-pigeons ou un grillage tendu à quelques centimètres au-dessus du toit peut les empêcher de s’y poser.
La Rééducation : Casser la Mauvaise Habitude
Même après avoir rendu le poulailler parfait, les poules, routinières, peuvent continuer à monter sur le toit par habitude.
- La Méthode Forte : Le Confinement Une fois les améliorations faites, enfermez vos poules à l’intérieur du poulailler (jour et nuit) pendant 3 à 4 jours. Cela va les forcer à redécouvrir et à adopter leurs nouveaux super-perchoirs pour la nuit.
- La Rentrée Manuelle Pendant la semaine qui suit la période de confinement, sortez à la tombée de la nuit et, si une ou deux récalcitrantes sont encore sur le toit, attrapez-les et placez-les vous-même sur les perchoirs à l’intérieur. Elles finiront par comprendre.