Mes poules dorment dehors : causes et solutions possibles

Chaque soir, c’est le même spectacle désolant : au lieu de regagner sagement leur perchoir, vos poules s’installent sur le toit du poulailler, sur une branche d’arbre ou même sur la clôture. Ce comportement n’est pas un caprice, c’est un signal d’alarme : vos poules vous disent que leur dortoir est inacceptable.

Dormir dehors les expose à un risque mortel face aux prédateurs nocturnes (renards, fouines) et aux intempéries (pluie, gel). Il est donc impératif de comprendre pourquoi elles boudent leur poulailler et de corriger le problème.

Mener l’Enquête : Pourquoi l’Intérieur est-il Inacceptable ?

L’instinct d’une poule lui dicte de dormir sur le perchoir le plus haut et le plus sûr disponible. Si elle choisit un perchoir extérieur, c’est que ceux de l’intérieur présentent un défaut majeur.

Suspect n°1 : Les Perchoirs sont Mal Conçus (La cause la plus fréquente)

• LA RÈGLE D’OR DE LA HAUTEUR : C’est le point le plus important. Les poules cherchent TOUJOURS à dormir le plus haut possible. Si le toit de votre poulailler ou une branche d’arbre proche est plus élevé que les perchoirs situés à l’intérieur, elles choisiront systématiquement le point le plus haut. Vos perchoirs intérieurs sont en compétition avec tout le reste de votre jardin.
• LE PROBLÈME DE CONFORT :
  • Trop fins ou ronds : Des perchoirs fins (manches à balai) fatiguent les pattes et sont inconfortables.
  • Mauvais matériau : Le métal ou le plastique sont froids et glissants.
  • Mal placés : Trop près du plafond, du mur, ou juste à côté de la trappe d’entrée (courants d’air).

Suspect n°2 : Une Invasion de Poux Rouges

C’est le cauchemar absolu. Ces acariens se cachent dans les fentes du bois le jour et sortent la nuit pour se nourrir du sang des poules immobiles sur leurs perchoirs. Pour les poules, le poulailler devient une chambre de torture nocturne. Elles préfèrent risquer les prédateurs dehors plutôt que de se faire dévorer vivantes à l’intérieur.

Suspect n°3 : Une Atmosphère Irrespirable

• La Surchauffe : En été, un poulailler petit, sans aération, devient un four. Les poules chercheront la fraîcheur de la nuit à l’extérieur.
• L’Ammoniac : Une litière sale et humide dégage de l’ammoniac qui pique les yeux et irrite le système respiratoire. L’air est tout simplement toxique.

Suspect n°4 : Le Harcèlement Social

S’il n’y a pas assez d’espace sur les perchoirs (comptez 20-25 cm par poule), les poules dominées seront systématiquement chassées par les dominantes et seront contraintes de trouver un autre endroit pour dormir en paix.

Le Plan d’Action : Rendre le Poulailler Irrésistible

1. LA PRIORITÉ ABSOLUE : Corrigez les Perchoirs !
   • Surélevez-les : Assurez-vous que le perchoir le plus haut à l’intérieur du poulailler soit plus élevé que tout autre point où elles pourraient se percher à l’extérieur (y compris le toit).
   • Choisissez le bon format : Le perchoir idéal est un liteau ou un bastaing en bois, de section carrée ou rectangulaire (ex: 5 à 7 cm de large), avec les angles supérieurs simplement poncés. Il offre une surface plate et stable.
2. Lancez l’Opération « Anti-Poux Rouges » Inspectez méticuleusement les supports de perchoirs et les fentes du bois. Au moindre doute, videz entièrement le poulailler, nettoyez à fond au jet haute pression et traitez avec un produit adapté.
3. Améliorez la Ventilation Assurez-vous que le poulailler dispose d’aérations hautes, protégées de la pluie, qui permettent à l’air de circuler sans créer de courants d’air sur les poules endormies.
4. Rendez les Perchoirs Extérieurs Inaccessibles Si le problème persiste, rendez le toit inhospitalier. Une inclinaison de 45° est généralement suffisante. Vous pouvez aussi bloquer l’accès aux branches ou clôtures qu’elles utilisent comme dortoir.

La Rééducation : Casser la Mauvaise Habitude

Même après avoir rendu le poulailler parfait, les poules, très routinières, peuvent continuer à dormir dehors par habitude.

• La Méthode Forte : Le Confinement Une fois les améliorations faites, enfermez vos poules à l’intérieur du poulailler (jour et nuit) pendant 3 à 4 jours. Cela va les forcer à redécouvrir et à adopter leurs nouveaux perchoirs pour la nuit.
• La Rentrée Manuelle Pendant la semaine qui suit, sortez à la tombée de la nuit et, si une ou deux récalcitrantes sont encore dehors, attrapez-les et placez-les vous-même sur les perchoirs à l’intérieur. Elles finiront par comprendre que c’est là leur nouvelle place.