Imaginez une poule créée par un moine trappiste au Québec, avec un objectif précis : survivre et pondre durant les hivers les plus rudes du Canada. Le résultat ? La Chantecler, une race d’une robustesse incroyable, la première (et l’une des seules) race de volaille purement canadienne.
C’est la poule « à tout faire » par excellence pour les climats froids, alliant docilité, bonne ponte et chair de qualité.
Carte d’Identité de la Chantecler
- Origine : Canada (Québec, début 20ème siècle).
- Poids : C’est une race lourde. Poule de 2,9 à 3,4 kg ; Coq de 3,8 à 4,3 kg.
- Ponte : Bonne (environ 180-200 œufs par an).
- Couleur des œufs : Crème à brun clair.
- Caractère : Très calme, docile, facile à vivre.
- Particularités : Race à deux fins (ponte et chair), crête en coussin, barbillons quasi absents, excellente pondeuse d’hiver.
1. Sa Plus Grande Force : La Tête « Anti-Gel »
C’est la caractéristique la plus importante de la Chantecler et la raison de sa création. Le Frère Wilfrid voulait une poule qui ne souffre pas d’engelures à la crête.
- Une Crête Minuscule : La Chantecler n’a PAS de crête simple. Elle possède une toute petite crête en coussin (ou « en fraise »), basse, compacte et collée au crâne.
- Pas de Barbillons : Ses barbillons sont si petits qu’ils sont quasi inexistants.
L’Avantage : Sans ces appendices charnus et gorgés de sang, la poule n’a presque aucune prise au gel. Elle ne risque pas les engelures (pointes de crête qui noircissent et tombent), ce qui lui permet de rester en pleine forme et de continuer à pondre même au cœur de l’hiver.
2. Un Caractère Calme et Docile
La Chantecler est réputée pour être une poule « zen ».
- Calme et Amicale : C’est une race très placide, non agressive, qui se laisse facilement approcher. Elle est idéale pour une famille.
- Bonne Cohabitation : Elle n’est pas bagarreuse et s’intègre très bien dans un troupeau existant.
- Bonne Mère : Les poules ont un bon instinct maternel et font d’excellentes couveuses et mères.
3. L’Utilisation : La Vraie Poule « à Deux Fins »
La Chantecler a été pensée pour être la poule de ferme polyvalente par excellence.
1. Une Excellente Pondeuse… d’Hiver !
Avec une moyenne de 180-200 œufs par an, c’est une pondeuse très honorable. Mais son véritable atout est sa capacité à continuer de pondre durant les mois d’hiver, là où la plupart des autres races s’arrêtent, fatiguées par le froid et le manque de lumière.
2. Une Chair de Qualité
En tant que race lourde à la croissance lente, elle produit une viande de grande qualité, savoureuse et tendre.
4. Les Variétés de Plumage
Son plumage est très dense et « collé » au corps pour une isolation parfaite. Les deux variétés historiques sont :
- La Chantecler Blanche : D’un blanc pur.
- La Chantecler Perdrix : Un magnifique plumage de camouflage, complexe et subtil.
On trouve aujourd’hui d’autres variétés (Noire, Fauve, Bleue…) développées par des éleveurs passionnés.
Conclusion : La Poule Idéale pour les Climats Rigoureux
Si vous cherchez une poule « tout-en-un » (œufs, chair, compagnie) et que vous vivez dans une région où les hivers sont froids, la Chantecler est sans doute l’une des meilleures races que vous puissiez choisir. C’est un animal robuste, facile à vivre et un morceau d’histoire avicole à elle toute seule.
