Déplacer une poule en pleine couvaison est une opération à haut risque. Guidée par un instinct puissant et un « GPS » interne pointé sur son nid, la moindre erreur peut la conduire à abandonner définitivement ses œufs.
Pourtant, il est parfois indispensable de le faire, que ce soit pour sa sécurité ou pour la tranquillité du poulailler. Heureusement, il existe une méthode quasi infaillible, basée sur une règle d’or : agir la nuit, dans l’obscurité la plus totale.
Ce guide vous détaille, étape par étape, ce protocole « commando » pour réussir votre opération.
Étape 1 : Pourquoi et Quand Déplacer une Poule qui Couve ?
Ne déplacez une couveuse que si c’est absolument nécessaire. Les bonnes raisons sont :
- Pour sa sécurité : Elle a choisi un nid mal placé, exposé aux prédateurs, à la pluie ou au passage.
- Pour la tranquillité du poulailler : Elle monopolise un pondoir, obligeant les autres poules à pondre par terre.
- Pour son bien-être : Elle est harcelée par les autres poules ou par le coq.
Étape 2 : La Préparation – La Clé de la Réussite
L’opération doit être rapide et préparée à l’avance, en plein jour.
1. Préparer le « Nid de Maternité »
Choisissez un nouvel emplacement qui doit être irrésistible pour une future maman :
- Isolé et Calme : Un clapier, une grande caisse de transport ou un petit coin séparé du poulailler principal, à l’abri du bruit et du passage.
- Sombre et Sécurisé : La pénombre la rassurera. Le lieu doit être impénétrable pour les prédateurs.
- Confortable : Le nid doit être au niveau du sol, spacieux et garni d’une litière propre et abondante (paille, foin…).
2. Recréer le Nid à l’Identique
C’est une astuce psychologique cruciale. Prélevez une bonne partie de la litière de son ancien nid (avec son odeur) et placez-la dans le nouveau. Cela le rendra immédiatement plus familier.
3. Assembler le Matériel
- Une lampe de poche avec un filtre rouge (ou une ampoule rouge). Les poules voient très mal la lumière rouge, elle sera donc moins dérangée.
- Des gants (parfois, une mère poule peut être protectrice).
- Une boîte ou un seau pour transporter les œufs en toute sécurité.
Étape 3 : L’Opération « Commando de Nuit » – Le Déplacement
C’est le moment critique. Le succès repose sur le timing et la discrétion.
1. Attendre la Nuit Noire
N’agissez pas au crépuscule. Attendez au moins 2 à 3 heures après le coucher du soleil. La poule sera alors dans un état de « transe » de couvaison, une sorte de sommeil profond, et sera bien moins consciente de ce qui se passe.
2. Le Transfert des Œufs d’Abord
En utilisant uniquement votre lampe à lumière rouge, approchez-vous doucement.
- Soulevez délicatement la poule (elle va probablement grogner mais restera calme).
- Demandez à un assistant de transférer rapidement mais avec précaution tous les œufs dans le nouveau nid que vous avez préparé.
3. Le Transfert de la Poule
- Portez la poule avec fermeté et douceur, en la maintenant contre vous.
- Déposez-la directement sur ses œufs dans le nouveau nid.
- Instinctivement, en sentant les œufs sous elle, elle devrait se remettre en position et se rendormir presque instantanément.
4. « Verrouiller » la Maternité
C’est une étape non négociable. Vous devez confiner la poule dans son nouvel espace restreint pendant au moins 24 à 48 heures.
- Pourquoi ? Si vous la laissez sortir le lendemain matin, son « GPS » interne la poussera à retourner à l’emplacement de son ancien nid. Ne le trouvant pas, elle abandonnera la couvée. En restant enfermée, elle va « réinitialiser » son GPS et adopter le nouvel emplacement comme son point de référence.
Étape 4 : Le Suivi Post-Opération
- Le Lendemain : Jetez un œil discret. Si elle est toujours sur le nid, l’opération est un succès !
- Nourriture et Eau : Placez une mangeoire et un abreuvoir juste à côté de son nid. Elle doit pouvoir boire et manger avec un minimum d’effort.
- La Première Sortie : Après 24 ou 48h de confinement, vous pouvez ouvrir la porte de sa « maternité » (si elle donne sur un petit parcours privé et sécurisé). Normalement, elle sortira quelques minutes puis retournera couver dans son nouveau nid.
En suivant ce protocole à la lettre, vous mettez toutes les chances de votre côté pour réussir ce déménagement délicat, sans briser le dévouement de votre future maman.