Nourrir une poule qui couve est très différent de nourrir une poule normale. N’espérez pas la voir se lever pour chaque distribution de grains. Guidée par un instinct millénaire, elle est entrée dans une « transe » hormonale où sa seule priorité est de maintenir ses œufs à la température parfaite.
Elle ne prendra qu’un seul et unique repas express par jour. Votre rôle n’est pas de la forcer à manger plus, mais de faire en sorte que ce repas unique soit le plus efficace et le plus nutritif possible.
1. Comprendre le Comportement Alimentaire de la Couveuse
La « Pause-Déjeuner » de 20 Minutes
Une poule qui couve ne quitte son nid qu’une seule fois par jour, pour une pause éclair de 15 à 20 minutes. Pendant ce court laps de temps, elle va accomplir ses besoins vitaux à toute vitesse :
- Boire une grande quantité d’eau.
- Manger avec voracité.
- Expulser une fiente unique, énorme et très odorante. Puis, elle retournera aussitôt sur son nid.
L’Objectif : Maximum de Calories, Minimum de Temps
Son instinct lui dicte de minimiser le temps de refroidissement des œufs. Elle va donc instinctivement se diriger vers la nourriture la plus riche en énergie (calories) qu’elle peut ingérer rapidement.
2. Votre Rôle : Devenir le Parfait « Majordome »
Votre mission est de lui faciliter au maximum sa pause quotidienne.
1. Le « Room Service » est OBLIGATOIRE
C’est la règle d’or N°1. Placez une petite mangeoire et un abreuvoir juste à côté de son nid, à moins d’un mètre.
- Pourquoi ? C’est indispensable. Elle ne doit pas avoir à traverser tout le parcours ou à affronter les autres poules pour accéder aux ressources. Cela lui permet d’optimiser sa courte sortie, de réduire son stress et sa dépense d’énergie.
2. Le Menu « Haute Énergie »
Pendant la couvaison, son besoin principal n’est plus la production d’œufs, mais le maintien de sa propre masse corporelle. La priorité va donc aux calories.
- La Base : Laissez son aliment complet habituel à disposition.
- Le « Carburant » Idéal : Le Maïs Concassé. Le maïs est extrêmement riche en glucides et donc en énergie. C’est le « plat de pâtes » de la poule. Il est très appétent et lui fournit un maximum de calories en un minimum de temps.
- Le « Plus » Protéiné : Les graines de tournesol sont également excellentes car riches en bonnes graisses.
- En résumé : Le menu idéal pour la gamelle de votre couveuse est un mélange de son aliment habituel avec une bonne part de maïs concassé et quelques graines de tournesol.
3. L’Hydratation est Vitale
Assurez-vous que son eau est toujours propre et fraîche. Une poule déshydratée abandonnera son nid.
3. Les Fausses Bonnes Idées et les Aliments à Éviter
- Ne la forcez pas à manger. Respectez son rythme. Si elle ne sort pas un jour, ce n’est pas grave. Si elle ne sort plus du tout pendant 2-3 jours, vous pouvez la soulever délicatement et la poser devant la gamelle.
- Limitez les légumes verts et les fruits. Contrairement à une poule normale, une couveuse n’a pas besoin d’aliments riches en eau et faibles en calories. Elle a besoin d’énergie dense. Une petite feuille de salade pour le plaisir, oui. Une gamelle entière, non.
- Évitez les aliments toxiques habituels (avocat, pomme de terre crue, chocolat, oignon…).
4. Et après l’Éclosion ?
Dès que les poussins sont nés, la donne change. La mère poule va leur apprendre à manger. Vous devrez alors remplacer le mélange « haute énergie » par un aliment « premier âge » pour poussins, riche en protéines. La mère le picorera et leur montrera l’exemple.
