Faire naître des poussins est magique, mais la partie la plus critique commence juste après l’éclosion. Sans mère poule, vos poussins sont totalement dépendants de vous pour survivre. Ils ont besoin d’un nid artificiel, chaud et sécurisé : c’est l’éleveuse (ou « poussinière »).
Qu’il s’agisse d’un bac en plastique, d’une cage en grillage ou d’un kit professionnel, le principe est le même. Ce guide vous explique les 3 composantes vitales d’une éleveuse réussie et les options pour chacune.
1. Qu’est-ce qu’une Éleveuse ? (La « Cage » à Poussins)
Une éleveuse n’est pas une simple cage. C’est un environnement de soins intensifs pour les 5 à 6 premières semaines de vie d’un poussin. Son but est de remplacer la mère poule en fournissant trois choses : la chaleur, la sécurité, et un accès facile à l’eau et la nourriture.
- Le Bricolage Simple : Un grand bac de rangement en plastique, un grand carton solide ou une baignoire hors d’usage font d’excellentes éleveuses pour débuter.
- Les Cages Professionnelles : Souvent en grillage galvanisé ou en plastique dur (type CIMUKA, Gaun…), elles sont conçues pour être hygiéniques et faciles à nettoyer, avec des tiroirs à déjections et des mangeoires intégrées.
2. Le Composant Vital N°1 : Le Chauffage
C’est l’élément le plus important. Un poussin ne peut pas réguler sa température avant plusieurs semaines.
- Règle de Température : Commencez à 35°C sous la source de chaleur la première semaine, puis baissez de 3°C chaque semaine.
- L’Astuce : Le meilleur thermomètre, ce sont les poussins ! S’ils sont blottis en tas sous la lampe, ils ont froid. S’ils sont éparpillés dans les coins, ils ont trop chaud.
Option A : La Lampe Chauffante (Infrarouge ou Céramique)
- Avantages : Très économique à l’achat, chauffe une grande surface.
- Inconvénients : 🛑 RISQUE D’INCENDIE EXTRÊME si elle tombe dans la litière. Consomme beaucoup d’électricité.
Option B : Le Panneau Chauffant (ou « Mère Poule Artificielle »)
- Avantages : ✅ ZÉRO RISQUE D’INCENDIE. Beaucoup plus sûr et naturel (les poussins se glissent dessous comme sous une vraie mère). Très économe en énergie.
- Inconvénients : Plus cher à l’achat.
3. Le Composant N°2 : Mangeoire et Abreuvoir Adaptés
- L’Abreuvoir : Utilisez exclusivement un abreuvoir pour poussins (généralement rouge et blanc). Son rebord est très peu profond pour éviter les noyades. Ne mettez jamais un simple bol d’eau.
- La Mangeoire : Choisissez une mangeoire pour poussins, longue ou ronde, avec des séparations ou des trous pour éviter qu’ils ne grattent tout le grain et le gaspillent.
4. Le Composant N°3 : L’Hygiène (Litière et Nettoyage)
- La Litière : Oubliez le papier journal (glissant et mauvais pour les pattes). Utilisez des copeaux de bois dépoussiérés ou de la paille de chanvre. Changez-la très souvent : une litière humide est un nid à bactéries et à coccidiose.
- Les Cages Pro : Les cages d’élevage ont un fond grillagé qui laisse passer les fientes dans un tiroir à déjections. C’est la solution la plus hygiénique, car les poussins ne sont jamais en contact avec leurs excréments.
Conclusion : La « Bulle » de Survie
La cage ou l’éleveuse n’est que la structure. La réussite de votre élevage dépend de la qualité de ce que vous y mettez : une source de chaleur fiable et sûre (privilégiez le panneau), des mangeoires et abreuvoirs adaptés et propres, et une litière sèche. En maîtrisant ces 3 points, vous offrirez à vos poussins le meilleur départ possible dans la vie.
